두산 베어스 때문에 산다. - 한국 프로야구단 시리즈 1

가끔 주말에 딱히 할 일이 없을 때, 동네에 있는 광진정보도서관에 가곤 한다. 아이는 어린이 독서실에서 만화 학습지를 읽고, 나는 대개는 옆에 앉아 집에서 가지고 간 책을 읽곤 하는데, 그 날은 우연히도 일반 열람실에서 이 책이 눈에 띄었다.

오마이뉴스에 연재하는 '야구의 추억' 컬럼과 그 컬럼을 묶은 동명의 책을 통해서 익히 잘 알고 있는 김은식 기자가 (아무래도 출판사의 기획에 의해서) 엮어낸 구단별 추억담 시리즈이다. 구단의 인기나 30년간 프로야구에 끼친 영향 등을 생각해 본다면 그 중에서 가장 앞 자리에 나올 팀은 베어스가 아니겠건만, (그리고 내가 알기로는 김은식 기자는 두산 베어스의 팬도 아니다.) 아무래도 1982년 프로야구가 시작한 그 해의 첫 우승을 차지한 OB 베어스의 상징적인 의미 때문에 이 시리즈의 첫 머리를 베어스가 장식하는게 아닌가 싶다.

1982년 '어린이에게 꿈과 희망을'이라는 캐치 프레이즈를 앞세우고 등장한 프로야구는 (비록 초기의 목적인 정권에 대한 관심 전환이었지만) 당시 국민학교 2학년이던 나에게는 그 때는 물론 지금까지도 큰 영향을 미치고 있다.
창단식의 날짜가 가장 먼저라서 프로야구 창단 1호라는 기록도 가지고 있는 OB 베어스의 단장과 아버지가 우연히도 친구였다는 이유로 연고지가 동떨어진 당시 OB 베어스의 팬이 된 이래, 꾸준하게 그야 말로 '베어스 때문에 산다'고 할 수 있는 삶을 벌써 31년째 이어오고 있다.

그리고 그 찬란했던 1982년, 필자의 글 그대로 '박철순의 허리와 맞 바꾼 첫 우승'의 달콤함은 이렇게 한국 프로야구를 되짚어 볼 때마다 중요한 한 페이지를 장식하게 된다.
제목은 '두산 베어스 때문에 산다'이지만, 책의 3/4 이상은 두산 베어스가 아닌 'OB 베어스' 시절의 이야기에 집중되어 있고, 또 그 중의 절반 이상을 1982년의 우승과 그 우승을 위해서 온 몸을 바친 '불사조' 박철순의 이야기에 할당하고 있다.


원년의 화려한 우승과, 그 이후로 주욱 이어지는 암흑기. 2번의 우승과 2000년 이후의 강팀으로서의 면모까지 30년을 이어져 온 베어스의 역사가 82년부터 97년까지의 한 개인의 화려한 선수 생활과 부상, 그리고 눈물겨운 재기의 이야기와 크게 차이나지 않는다는 것이 그 시작과 끝을 관통하며 지켜봐온 팬에게 더 뜨거운 감동을 주고 있는 것이 아닐까 싶다.

베어스의 팬으로서, 사실은 책에 있는 내용을 이미 다 알고있는 상황이지만, 지난 30년간을 한 팀 팬의 입장으로서 회고할 수 있는 기회를 마련해 주는 책이다.
이후로 타이거즈, 자이언츠, 라이온즈 3팀의 책이 출간되었고, 아마도 8개 구단 (적어도 2개 구단)에 대해서 추가로 출간될 것이라고 기대하는데.. 언제가 될지 모르지만 기쁜 마음으로 기다리겠다.